kg/cm² thường được người dùng gọi tắt là “kilôgam trên mỗi cm²”. Tuy nhiên, kg (kilôgam) là đơn vị khối lượng, không phải lực. Vì vậy về mặt SI, cách viết này không thật sự chặt chẽ nếu hiểu đúng nghĩa vật lý.

Trong thực tế kỹ thuật (đặc biệt ở Việt Nam), “kg/cm²” thường được dùng như cách viết tắt cho kgf/cm².

kgf/cm² là “kilôgam lực trên mỗi cm²” (kilogram-force per square centimeter), trong đó kgf là đơn vị lực (không phải khối lượng).

1 kgf là lực do trọng lực tác dụng lên 1 kg khối lượng tại gia tốc trọng trường tiêu chuẩn: 1 kgf = 9,80665 N.

Nếu viết đúng vật lý thì không giống. Nhưng trong ngành khí nén / cơ khí, đa số đồng hồ áp suất và tài liệu thực tế dùng “kg/cm²” để chỉ kgf/cm².

• Dùng trong kỹ thuật thực tế: thường hiểu kg/cm² ≈ kgf/cm².
• Dùng trong báo cáo/tiêu chuẩn nghiêm ngặt: nên ghi rõ kgf/cm² hoặc quy đổi sang bar, MPa.

Công thức quy đổi phổ biến:

• 1 kgf/cm² = 0,980665 bar
• 1 bar = 1,01972 kgf/cm²

Vì nhiều đồng hồ ghi “kg/cm²” theo thói quen, nên khi đổi sang bar thường dùng chính hệ số trên.

Nên dùng bar hoặc MPa khi làm tài liệu kỹ thuật chuẩn, hợp đồng, nghiệm thu, hoặc khi làm việc với hãng/tiêu chuẩn quốc tế (SI).

• 1 bar = 100.000 Pa
• 1 MPa = 10 bar